Cleopatra en la Filmoteca

La versió més completa que existeix de “Cleopatra” (Joseph L. Mankiewicz, 1963), es projectarà a la sala de la Filmoteca per primera vegada a Catalunya en còpia de 35 mm. i pantalla gran. La producció de “Cleopatra” va patir innumerables vicissituds, des d’indecisions de guió i de localitzacions, i factors meteorològics que van destruir els costosos decorats, fins a una llarga malaltia d’Elizabeth Taylor, i les seves continues baralles amb el Burton, per dir-ne només unes quantes). Els consegüents retards van obligar a pagar indemnitzacions, canviar protagonistes, tornar a rodar escenes ja filmades, i un llarg etcètera de problemes. Aixo es el que explicaba, morint-se de la risa, Luis Eduardo Aute, -abans de la seva actuacio al Palau de la Musica-, que n'era el tercer o quart ajudant de realitzacio, especialment quan Zanuk, va voler incloure unes quantes batalles de romans en els recents descoberts deserts d'Almeria.
Veient compromesa la rendibilitat del projecte, a l’hora del muntatge la Fox va reduir a la meitat el projecte inicial de Mankiewicz de fer un film monumental de 6 hores dividit en dues parts. La mesura es va revelar eficaç, perquè la versió de tres hores que es va estrenar, va ser igualment un fracàs comercial. I a més, amb tan severes mutilacions, l’autor va renegar de la seva obra.Una vintena d’anys després, la troballa d’una part dels materials no utilitzats al muntatge inicial, va permetre restituir una hora llarga de metratge al film, que tot i continuar incomplet, va guanyar extraordinàriament en coherència, en la lògica de les situacions i en el dibuix psicològic dels personatges. Aquesta reconstrucció, que dura 4 hores i 11 minuts, va ser aplaudida per la crítica al Festival de Venècia de 1987, però en el nostre país només es va explotar en formats domèstics. Ara, per primera vegada, la Filmoteca n’ha importat una còpia en 35 mm., que permetrà fer una millor aproximació envers l’original que mai va arribar a existir. Les projeccions de “Cleopatra” tindran lloc a la sala de la Filmoteca els dies 21 (19:30) i 26 (17:00) de febrer, i 3 de març (17:00), i inclouran l’intermedi original del film, així com les magnífiques obertures musicals escrites per Alex North per a la primera i segona part, i per a la sortida dels espectadors.